Die Eigenart |
Es ändert sich nämlich manches grundsätzlich, wenn Programmierer auf eine stabile Systemumgebung verzichten und die offene Dynamik des Internet voraussetzen. Es ist nicht so sehr eine Frage der sprachlichen Architektur - für VRML wurden die Grundstrukturen einer der bereits bewährten CAD-Sprachen ziemlich 1:1 übernommen. Es ist mehr eine Frage von Sinn und Zweck der ganzen Sprache. Wie auch Java (die andere Hälfte der Internet-Sprachrevolution) nützt VRML die Dienste von HTTP, dem Netzprotokoll des World Wide Web, um Programmteile und Datensätze aus beliebig entfernten Ecken des Netzes zusammenzutragen. Wer in einer solchen Sprache programmiert, fühlt sich allmählich weniger als Ingenieur, mehr als Diplomat: anstatt des klassischen Phasenmodells, wonach Systeme zunächst konzipiert und danach schrittweise entwickelt, getestet, installiert und abgenommen wurden, tritt hier ein fortdauernder, inkrementeller Prozeß in Kraft, bei dem dynamisch interagierende Module (Java applets, VRML nodes) die Basis ihrer Zusammenwirkung stets aufs neue aushandeln müssen.
n Es ändert sich aber noch mehr, wenn die maßgeblichen Entwickler einer neuen Technologie ihre Arbeit nicht nur als technisches, sondern auch als gesellschaftliches Experiment verstehen. Die folgenträchtigsten Eigenarten von VRML gehen weder aus der Struktur der Sprache selbst noch aus dem Charakter ihrer Netzumgebung hervor. Sie entstammen dem einmaligen technischen und kulturellen Umfeld, in dem VRML selbst fortdauernd, inkrementell entwickelt, eingesetzt und evolutionär erweitert wird.
Im Gegensatz zu nahezu allen anderen wichtigen Sprachen ist VRML nicht das geistige Kind einiger akademischer Informatiker, die eine bessere Technik entwickeln wollten, sondern das zusammengesuchte Werkzeug einiger nahezu fanatischer Techniker, die eine bessere Welt (genauer: eine ganzes Universum voll besserer Welten) gemeinsam schaffen wollen. Die erste Generation der VRML-Techniker ist wie die erste Generation der Flugzeugtechniker. Unser endloses Fachsimpeln über die Details unserer neuen Technologie dient nur als Tarnung: eine akzeptable, seriöse Ausdrucksweise für den verrückten Traum, diese Erde zu verlassen und durch eine neue Dimension zu schweben.
Die neue Dimension der VRMLer heißt Cyberspace. Das Neue daran ist, daß sie von ihren Pionieren nicht einfach erforscht, sondern gemeinsam erbaut werden soll.